主要基于熱傳導和蒸發原理，以下是常見類型的具體工作原理：

普通蒸發器

廢水先進入蒸發器，通過加熱管束等加熱部件將熱量傳遞給廢水，使其升溫達到沸點并迅速蒸發，產生的水蒸氣經過冷凝器冷卻后，轉化為液態水排出可作為純凈水源回收利用，而廢水中的有害物質則殘留在濃縮液中，從而實現廢水的凈化與濃縮.

MVR蒸發器

蒸發產生的水蒸氣被低速離心風機或壓縮機重新壓縮，使其溫度和壓力升高，熱焓增加，然后作為加熱蒸汽送回蒸發器的加熱室，使料液維持蒸發狀態，加熱蒸汽自身則冷凝成水，充分回收利用了蒸汽的潛熱，除開車啟動外，整個蒸發過程中無需額外的生蒸汽，大大降低了能耗.

三效蒸發器

廢水首先進入預熱器與加熱蒸汽進行熱交換升溫，然后依次進入一效、二效、三效蒸發器，在各級蒸發器中，廢水與加熱蒸汽多次進行熱交換，使廢水中的水分逐步蒸發，加熱蒸汽的溫度逐漸降低，實現能源的回收利用，蒸發后的水蒸氣經冷凝器冷卻凝結成水排出，濃縮后的廢水則排出進一步處理.

低溫蒸發器

通過壓縮機壓縮冷媒產生熱量，在真空和負壓作用下使廢水在較低溫度下沸騰蒸發，水分轉化為水蒸氣后進入蒸發冷凝器中冷凝成液態水排出，而濃縮液則留在蒸發器內，待一個蒸發周期完成后排出.